La Pression du Sommeil

La pression du sommeil est cette force qui nous pousse littéralement dans le sommeil. Chacun a pu ressentir au moins une fois dans sa vie, que ce soit après une fête prolongée ou une nuit blanche, la puissance de cette force qui nous accable de sommeil. Quel que soit le lieu, même bruyant et animé, il est possible de s'endormir si la pression du sommeil est intense.
On l'appelle aussi pression homéostatique et on peut l'imaginer comme une force qui ne fait que croître dès le réveil jusqu'au coucher. Cela rejoint le bon sens de penser que plus on longtemps on est éveillé, plus la pression du sommeil est importante ou autrement dit plus on a besoin de dormir.

Le record de temps passé sans dormir est de 11 jours. La privation de sommeil a provoqué des hallucinations, des tremblements, des troubles de la mémoire, une irritabilité et des douleurs articulaires chez cet adolescent de 14 ans en 1965.
Il a récupéré 14 heures de sommeil sa première nuit de sommeil avec une majorité de sommeil profond (plus d'info sur les stades de sommeil ici ). Le sommeil profond est fortement corrélé à la durée d'éveil pendant la journée. Plus on reste éveillé, plus on a besoin de dormir et plus on aura de sommeil profond qui correspond au sommeil de récupération.

La pression de sommeil est stable dans le temps, c'est-à-dire que l'on peut connaître la pression de sommeil suffisante pour dormir d'un jour à l'autre. S'il me faut une journée avec 17 heures de veille pour ressentir la fatigue, ce sera la même chose la semaine prochaine. Pour jouer sur ce paramètre, il faut donc calculer la durée d'éveil entre le lever et le coucher.
Imaginons par exemple que je me couche habituellement à 23 heures en me réveillant à 8h tous les matin. J'aurais 13 heures d'éveil par jour avec la pression du sommeil équivalente. Si je me réveille un jour à 11 heures, je n'aurais qu'une durée d'éveil de 10 heures à 23 heures et donc une pression du sommeil bien moindre pour m'endormir. Voilà pourquoi entre autre l'heure de lever fixe tous les jours de la semaine est primordial.